海でのお散歩が日課、柴犬のおここ

──おここちゃんとの出会いから教えてください。

もともと茅ヶ崎に引っ越してきた時に、紀州犬と甲斐犬のミックスを飼っていたのね。東京から引っ越してきたときに、その犬が逃げてしまって、そのときに事故で亡くしてしまったんです。そのあと１年位、どうしてもその子のことを忘れられなくて、似ている犬を探したの。浜松にある柴犬センターで前に飼っていた子と同じ、真っ白なこの子が見つかって。迷わず決めました。

──「おここ」という名前はめずらしいですね。

うん。先代の雑種の子は「信玄」という名前で、甲斐にルーツがある武田信玄からとったんです。その信玄が寵愛した女性が恋姫っていうんだけど、「おここ」という愛称だったみたい。それでこの子の名前を「おここ」にしたんです。

──では、この子はおここ姫なんですね。

それがね、後から知ったんだけど、この子の血統書にも縁があるような名前がついていたの。おここの祖母が子々姫号って名前だったです。ちなみにおここの血統書上の名前は美鈴。キレイな名前がついてるのね。

──おここちゃんの性格は？

信玄とは打って変わってすごく穏やか。これ以上ないくらい。飼いやすいし、人見知りしなくて。車に乗るのが大好きで、ドアが開いてたら知らない人の車に勝手に乗っちゃうくらい。

──大人や子供、男女の好き嫌いもないんですか？

とくに子供が好きね。前にいとこの子供を預かっててね、面倒を見てたんだけど、それから子供が大好きになったみたい。

あと、家のすぐ側が通学路で、毎朝子供たちに会うんです。そうすると通学する子供たちがこの子を触って行くじゃない？　撫でてもらうのも好きだから、なおさら子供が好きなのね。何されても怒らないんです。子供がいると側に行きたがるの。

──人見知りしないんですね。

しないしない。毎日「沖右ヱ門丸」（※茅ヶ崎にある釣り船「沖右ヱ門丸」）へも遊びに行くから、おじさんにもいっぱいかわいがってもらうしね。

──おここちゃんの好きなことは？

うーん…。食べること、それとおもちゃで遊ぶことも好き。あと「かわいい」って言われるのも好き（笑）。毎日かわいいって言われるからね。言葉の意味がわかってるみたい。

──お気に入りのおもちゃってなんですか？

なんだか気分によって変えてるみたい。すぐ壊しちゃうんだけど、音がなるおもちゃも好き。でも昔みたいに外でボールを追いかけて走り回ることはもうしないね。10歳になるとそういう遊びはしなくなるの。それより海を見て黄昏れてるのが好きみたい。隣にちょこんと座って。

──海が似合う犬ですね。

前は砂浜でばーっと走り回ったんだけど、今は砂浜に座って海をじーっと眺めているのが好き。その後ろ姿がなんとも言えないのよね。

──おここちゃん、お散歩は好きなんですか？

それが意外と好きじゃないのよ。お散歩は１日に２回で、朝は主人が朝早く４時半ころ連れて行って30分位かな。朝早いのはね、主人が沖右ヱ門丸に行きたいからなの。今日は誰が来てるのかなーってね。午後のお散歩はおしっこだけだからちょっとだけね。

──お散歩嫌いだなんてめずらしい。

今どきの女なのよ（笑）うざい、うちで寝てる方がいいってタイプね。今まで一緒に暮らしてた子たちは散歩の「さ」が聴こえた時点でそれはもう大興奮だったけど、おここは全然。「え〜行くの〜？」ってかんじ。好きな人に会えたのか、海でやさしくしてもらったのかわからないけど、たまにスタスタスターって気分良さそうに、嬉しそうにしている日もあります。

──では苦手なことはなんですか？

お風呂！　お風呂は大嫌い。お風呂に入れようとするとすぐ逃げちゃう。いつも家で月に１回か２回、私が洗うんです。爪切りは全然平気みたいで、すんなりやらせてくれます。お留守番も平気だけど、出かけるときにちょっと「行かないで」って顔したり、遊んでくれた人が帰るときは「帰らないで」って感じで嫌がりますね。甘咬みしたりして。

──特技はありますか？

嬉しいお顔かな。人が家にくると、耳を垂らして優しい目をしてお出迎えするの。写真に撮れた？

あとはテーブルの上の物は絶対食べないところ。自分のおもちゃもテーブルの上に置いたら取らないし。好きなものを置いて出かけても絶対食べない。しつけていないんだけど来たときからそうだったの。最初からトイレシートの上でちゃんと用を足したし、失敗したこともないの。おここは生後３ヶ月で我が家に来たんだけど、ちゃんと親に教えられてきたみたいで。

──五十子さんがおここちゃんの好きなところ、逆に困っていることがあれば教えてください。

従順なところ、大人しいし、なつっこいところが好き。困っていることは何もない。今はいたずらもしないですし。

──もともといたずらをしない子だったんですか？

留守番中に寝室のゴミ箱からティッシュ出してボロボロにしてたことはあったかな。でも犬って必ずやるよね？　昔いた犬たちもそうだったの。テーブルの角を噛んだり、畳に穴を空けたり、スリッパをボロボロにしたりとか、３歳くらいまでたくさんしたけど、ある程度年齢がいったらしなくなりました。そういえば昔、革が好きで、うちに来た男の子のベルトを噛んじゃって！　気がついたらその子のベルトのさきっちょがなくなってたの（笑）

──おここちゃんの１日の行動を教えてください。

朝起きて、お散歩して、ご飯。日中はずーっと寝てるかな。家の中の色んなところで寝るけど、だいたい自分のベッドか、ソファーか、２階の風の通る主人のベッドって決まってるみたい。あと、階段の踊り場がお気に入りみたいね。冬場になると羽毛布団の上で寝るのも好き。

──ふかふかなところ好きですよね。

そうそう、干したばかりのふかふかの毛布の上とかね。一番いいところ知っているのよね。せっかく干したのに！　って思うんだけど、気持ちいいところを知っていて、そこに座るのよ。あと夕方は５時ごろお散歩に行って帰ってきたらご飯です。おここのご飯は１日２回。

──ご飯のあとは何をしているのですか？

21時になると私が２階の寝室に行くんだけど、その時間になるとおここは階段の下に移動して、私に「上に行こう」って顔をするんです。階段の電気を付けてあげると、２階の自分のベッドに勝手に行くの。毎日きちんと決まっていて21時になると行くのよ、時間がわかるのよね。

──それにしても今日のおここちゃん、なんだかすっかりモデルさんですね。カメラ目線もばっちりです。

注目されるの好きなのよね。どこのカメラにも入ろうとするのよ。ほら、人間でも写りたがりの人いるじゃない？ 自分が可愛いの知ってるのかしらね。

──さっきからおもちゃを取ろうとすると、「う〜っ」って唸りますが…

おここ特有のそういう遊びなの（笑）。唸るんだけど、ほっとくと「取って」って顔して。初めての人はびっくりするみたいだけど、遊んでもらうのが好きだから、怒っていないんです。怒る演技をしてるだけ。今日は注目されているし、遊んでもらえるしで絶好調みたい。

そのおもちゃ、「みどりちゃん」っていう名前をつけているんだけど、おここもわかるのよ。「みどりちゃん持っておいで」って言うと、ちゃんとそれを持ってくるし「ボール持っておいで」って言うとボールを持ってくるの。前に外で飼っていた犬は言葉を理解できなかったけど、おここは違うの。たぶん家の中で飼うと、人間の子供と一緒で会話を聞いているから、だいたい話していることがわかるみたい。犬って理解力があるのよね。

──五十子さんは東京から茅ヶ崎に引っ越されましたが、茅ヶ崎での暮らしはいかがですか。

毎日リゾートじゃない？　当たり前に暮らしの中に海があって、富士山が見えて、烏帽子岩があって…。海って見ているだけでもストレス解消にいいし、海でサーフボードに浮いているだけで最高。それに、住んでる人たちも自由。ひとりひとりが楽しんでいるよね。BBQしたり、色んな遊びをしているし、生活を楽しんでて。最近はスタンディングボードで釣りをしてる人も多いですよ。私もサーフボードに乗って小さい釣り竿もって釣りをします。

──釣れるんですか？

釣れる、釣れる！　100円ショップで買った網をくっつけていって採った魚を入れて。鱚も釣れたし、一度、大きなエイを釣ってしまったこともあります。

──おここちゃんは海に入らないんですか？

この辺だとたくさん犬がいて、サーフィンをするラブラドールや、海に入るちわわもいるんだけど、おここは濡れるのが大嫌いだから入らないんです。普段水たまりも避けるくらい。こないだなんか、波打ち際で足が濡れたら「どうしよう、お母さん…。」って顔して固まっちゃった。でも、夏は海水浴に来る人たちに「ソフトバンクのお父さん犬だ！」って声かけられちゃって嬉しそうにしてたわよ。濡れるのは嫌だけど、人にたくさん会えるから海自体は好きみたいね。

おここ
白柴／雌／2003年11月16日生まれ

When I moved to Chigasaki, I had a dog, a mix of Japanese Kishu and Japanese Kai. He unfortunately had an accident and lost his life. It was just right after we moved in. I was sad for about a year and could not forget about him. So, I started to look for a dog just look like him. I found a dog as white as he was in the Japanese Shiba center in Hamamatsu, Shizuoka. Without any hesitations, I decided to have her. So here she is, Ococo.

Yes, the dog I lost was called Shingen. It’s named after Shingen Takeda who was a general of Kai province in warring states period of Japanese history. It’s said that the girl he was in love with was called KOIHIME(Love princess) but her nick name was Ococo. So, I named after her.

Well, actually I didn’t know of this fact, but her grandmother was named Cocohime-go(Coco princess) I found out about this fact on Ococo’s pedigree certificate later. So, it was a surprise and was a good coincidence. Ococo’s official name on the certificate is Misuzu(Beautiful bell). Isn’t it beautiful?

Ococo is so different from Shigen. She is very calm and very easy to have. She is friendly and loves getting in a car. If a car door left opened, she will jump in.

I can tell she likes kids. I used to take care of my cousin’s daughter who would spend time after school at my place. After that, when she sees kids, she wants to go to them. When kids walk to school by my house, they stop and pet her. She loves the attention and she never bites or barks.

That’s right. I take her to Okiemonmaru, a fishing shop in Chigasaki, every morning and there are many people around. She loves going there to get treats.

Hmmm….She likes eating, playing with toys. And she LOVES to be told “Kawaii(Pretty)” I think she knows what it means.

She likes toys that make noise. It seems like she changes her favorite toy with her mood though. She used to play with a ball on the beach and kept running. Maybe she is too old to do it anymore. It seems like she prefers to sit by the steps of the beach and enjoys looking at the ocean.

Like I mentioned before she doesn’t run around the beach anymore. Instead, she sits quietly next to me and keeps looking at the ocean. I love to watch her do.

Well, she actually doesn’t like it so much. We take her for a walk twice a day. My husband takes her to Okiemonmaru around 4:30am. My husband likes fishing and goes out for fishing on Okiemonmaru boats almost every weekend. I think he wants to check who’s there each day. My husband or I take her for a walk for a short time in the late afternoon every day.

Well, I take it as she is trendy, a modern lazy girl? Hahaha. She is like a girl who prefers to stay home and chill. The dogs I used to have loved going for a walk. As soon as they heard “Sa”(the first sound of Sanpo, taking a walk in Japanese), they got so excited. But look at her, she looks me like “Really?!” She sometimes looks very happy as if she met someone she loves on the beach. But usually no…

Taking a bath!! She hates it. I bath her once or twice a month but every time I try to take her in, she tries to run away. Other than that, she is very easy to take care of. She is calm even when I cut her nails. She seems fine to wait home alone when we go out. Though she gives me a bit of sad face like ”Please don’t leave me alone”. Also, when we have visitors who kindly play with her, she actually stops them with her legs and does some sad barking when they are about to leave.

She makes a happy face to welcome visitors at the door. Like you see on the picture, she put her ears and eyes down and shows as if she is smiling.

I don’t know if you call it “Good at it” but she never eats food or takes stuff from our table. It seems like she has been trained well before she came to our house. She was only 3 months old at the time though. For instance, she would never take or eat even if I leave her favorite stuff on the table when I go out. We never trained her that way but somehow she does that.

Well, I like she is obedience, calm and friendly. I have no trouble with her.

Not always. She played with tissues from the trash can and shred them into pieces on the floor. I think many dogs do that because my old dog did the same thing. I remember she chewed the edge of the table and dug a hole in a Japanese Tatami-mattress. One day she was chewing the leather belt of one of the boys. When we noticed, a few inches of the belt were gone. It was funny. I think she likes leather.

She gets up, goes for a walk, then has breakfast. She sleeps in many different spots in the house during the daytime. It can be in her bed, on a couch, or on my husband’s bed upstairs. She must like the breeze from the wind when she sleeps there. Also, she likes sleeping on the stairs. In the winter, she cuddles into the down-filled quilt.

Yeah, that’s right. They know the best place like on fluffy warm laundry after the dryer. “Man, I just dried them!!” that’s how I feel sometimes but yeah, they know the best place. By the way, she eats twice a day and dinner is after a walk around 5pm.

Well, I go to bed upstairs at 9pm every night. She waits for me in front of the stairs around that time and gives me “Let’s go upstairs” face. She goes first if I turn on the lights of the stairs. It’s very interesting that she does that around the same time every day. She must know the time.

She likes attention. She is like a person who likes being in pictures. She must know that she is pretty. hehe

Well, that is actually her original way to play with people. I know visitors who see her doing that for the first time are shocked. So, if we just ignore her, she gives us a look of “Take it…” She likes to be played with. She is not mad or upset at all. She is more than happy and must be acting as if she is mad. I can tell she is very excited because she gets to be played with today.

By the way, this toy is called ”Midori-chan(Ms.Green)” I think she understands what I say. So, she brings me whatever I say like Midori-chan, a ball. My old dog did not understand. In Ococo’s case, she lives here with us so she must learn language by listening like kids learn. Dogs are very understanding, I think.

I feel like I live in a resort every day. I’m very fortunate to have the view of the ocean, Mt.Fuji and Eboshi-rock(famous huge rock in the sea in Chigasaki) in daily life. You know just looking at the ocean releases our stress, and floating on the water with a surf board is the best. I think people here look more free and relaxed. I can tell they enjoy their life, gathering with friends, BBQing and so on. They know many different ways to enjoy their life. I often see people fishing from their puddle board. Sometimes, I take my small fishing rod when I go surfing. Yeah, mixure of fishing and surfing.

Yea, yeah, I brought my Yen-shop net and caught some Japanese whiting and a big ray once.

Well, I see a Labrador which does surfing, a Chihuahua going in to the water. But Ococo…she hates being wet. She’s even careful with puddles on the street. A few days ago, she accidentally wet herself at the water edge. Oh my god, she gives me a look of “Maaan, what am I gonna do, mom?”

She likes attention. And you know she looks like the dog from the TV commercial, Softbank. During the summer, many beach people talked to her like ”Look, it’s Otoh-san(the nickname of that dog)” So, she still likes to go to the beach to meet many people.